ODM constituie componenta principală a Declaraţiei Mileniului, adoptată în septembrie 2000 la Summit-ul Mileniului, de 191 ţări, printre care şi România. Atunci, în septembrie 2000, lideri din ţări bogate şi sărace s-au angajat să îndeplinească opt puncte cheie care au ca scop principal eradicarea sărăciei extreme din întreaga lume până la sfârşitul anului 2015.
Declaraţia Mileniului este unica agendă globală în domeniul dezvoltării, asupra căreia exista un acord la cel mai înalt nivel între majoritatea statelor lumii.
Numele de ODM are legătura directă cu momentul în care acestea au fost asumate (anul 2000, începutul unui nou mileniu) dar totodată, acestea reprezintă aspecte concrete, cuprinzînd ţinte de dezvoltare care permit monitorizarea progresului până la termenul general asumat: anul 2015.
Integrarea în Uniunea Europeana aduce după sine o serie de noi responsabilităţi pentru ţara noastră în ceea ce priveşte atingerea ODM, printre care pot fi menţionate: angajarea activă în politica de dezvoltare pentru cooperare internaţională şi implicarea în acţiuni ce vizează promovarea şi conştientizarea ODM.
Prin adoptarea de către fiecare ţară a unor ţinte corelate ODM, specifice contextului naţional, s-a constituit un mecanism de monitorizare a progresului la scară naţională, regională şi globală. La nivelul ţării noastre, monitorizarea va fi facută de catre Guvern, cu sprijinul agenţiilor ONU din România şi al organizaţiilor neguvernamentale.